 |
| 페어팩스 조셉 윌라드 헬스센터 클리닉을 방문한 한인이 접수 데스크에서 의료 서비스에 대해 문의하고 있다. |
이곳에서 제공하는 주요 서비스로는 각종 예방 접종을 비롯해 결핵(TB) 검사 및 치료, HIV(에이즈) 검사, 성병(STD) 검사, 임산부 관리, WIC(임산부와 신생아를 위한 영양공급 프로그램) 등이 있다. 일부는 무료로 제공되며, 진료비를 내더라도 소액으로 부담이 크지 않다.
특이한 점은 카운티내 5개 클리닉 중 페어팩스 시티 중심가에 위치한 조셉 윌라드 헬스센터에서는 생명기록국(Vital Record Department)이 있어 사망진단서(Death Certificate) 발급이 가능하다는 것이다.
거주 지역에 상관없이 카운티 내에서 사망한 사람에 대한 기록은 모두 이곳으로 보내지며, 배우자나 자녀 등 가족들이 필요에 의해 사망진단서를 추가로 발급받고자 하면 이곳을 찾으면 된다.
◇서비스
·각종 예방 접종
·결핵(TB) 검사
·에이즈(HIV) 혈액 검사: 무료
·성병(STD) 검사: 무료
·사망 진단서 발급
·망명자 건강 검진
·해외여행시 예방 접종
·임신 진단 검사
·신생아~2세 발달 미숙 검사: 무료
·임산부 프로그램(Maternity Services)
·청력 검사
◇이용 자격
예방 접종과 HIV 검사, 결핵 검사 등은 이민 신분이나 소득 수준에 상관없이 누구나 이용할 수 있다. 그러나 이외에 임산부 프로그램이나 발달 미숙 검사 등은 의료보험이 없는 저소득층에게만 제공된다. 각 프로그램에 대한 이용 자격에 대해서는 직접 클리닉에 문의하는 것이 좋다.
클리닉에서 근무하는 사회 복지사(family assistant workers)와 상담을 통해 적격 여부를 알 수 있다. 저소득층을 위한 서비스에는 WIC, 임산부 프로그램, 청력 검사 등이 있다.
조셉윌라드 헬스센터의 수퍼바이저격인 에드위나 윙고 간호매니저는 “카운티가 제공하는 각종 혜택에 대해 자격이 안된다고 생각하더라도 일단 전화해서 물어보는 편이 좋다”고 충고했다.
◇이용 방법
기본적으로는 예약 없이 찾아가는 워크인(walk-in) 방식이다. 즉 먼저 온 사람이 먼저 진료를 받는 선착순 진료라는 말이다.
그러나 편의에 따라 미리 전화로 시간을 예약할 수도 있다. 워크인의 경우 대기 시간은 그날 그날 상황에 따라 다른데 8월과 같이 개학 전 예방 접종 환자들이 많은 시기엔 길게 1~2시간 정도 기다리기도 한다.
클리닉 정문을 열고 들어가면 바로 오른편에 접수 데스크가 있다. 은행처럼 줄을 서서 기다리는 라인이 있으며, 이곳에서 차례를 기다렸다 방문 이유(원하는 서비스) 등을 데스크에 말한 후 접수하면 된다. 환자 기록을 기재하고 나면 번호표를 나눠준다. 이 표를 들고 대기실에서 기다리면 번호를 부른다.
◇진료비
비용은 앞서 언급했듯 서비스 및 프로그램에 따라 다르다. 따라서 가까운 클리닉으로 직접 문의하는 것이 좋다.
결핵 검사나 에이즈 검사 등은 모두 무료다. 결핵 치료시 처방해주는 항생제 역시 무료. 또한 예방 접종시에도 출생 직후 신생아부터 고등학생까지 공립학교에 재학중인 학생들은 학교에서 요구하는 예방 접종에 한해 무료로 받을 수 있다.
일반 병원에선 의료보험으로 비용 처리가 되거나 따로 돈을 내야 하므로 클리닉을 이용하는 것이 이득인 셈이다. 그러나 A형 간염 등 학교에서 의무시 한 예방 접종이 아니면 따로 돈을 지불해야 한다.
◇한국어 통역 서비스
영어 구사가 불편하면 프론트 데스크에서 통역 서비스를 요청할 수 있다. 이 때 클리닉측에서는 전화로 통역자(telephone teller interpreter)를 연결, 환자와 의사소통을 가능케 한다.
통역자는 의학적인 용어를 한국어와 영어로 바꿀 수 있도록 훈련을 받았으며, 클리닉은 이들 통역자에 크게 의존하고 있다고 설명한다.
◇지역별 클리닉 주소
▷폴스처치 디스트릭트 오피스(Falls Church District Office)
·문의: 703-534-8343
·주소: 6245 Leesburg Pike, Suite 500 Falls Church, VA 22044
▷헌든-레스톤 디스트릭트 오피스(Herndon-Reston District Office)
·문의: 703-481-4242
·주소: 1850 Cameron Glen Drive, Suite 100 Reston, VA 20190
▷조셉윌라드 헬스센터(Joseph Willard Health Center)
·문의: 703-246-7100
·주소: 3750 Old Lee Highway Fairfax City, VA, 22030
▷마운트 버논 디스트릭트 오피스(Mount Vernon District Office)
·문의: 703-704-5203
·주소: 8350 Richmond Highway, Suite 233 Alexandria, VA 22309
▷스프링필드 디스트릭트 오피스(Springfield District Office)
·문의: 703-569-1031
·주소: Cary Building, 8136 Old Keene Mill Rd, Suite A100 Springfield, VA 22152
◇클리닉 공통 운영시간
·월: 오전 8시~오후 3시30분
·화: 오전 10시~오후 6시
·수: 오전 8시~오후 3시30분
·금: 오전 7시30분~낮 12시
에드위나 윙고 간호 매니저
"아시안 결핵감염 최고…VA서만 지난해 280여명"
“최근 몇년새 미국내 결핵(TB) 보균자가 급격히 늘어났습니다. 보균자는 결핵균 감염 여부를 알아보는 스킨테스트에서는 양성을 보이지만 흉부 X-선 촬영에선 음성인 경우죠. 실제 결핵 환자는 아니지만 나중에 암이나 심장질환 등 질병에 걸렸을 때 면역체계가 약해지면서 건강에 큰 악영향을 미칠 수도 있습니다.”
45년간 페어팩스 카운티 보건국에서 근무해온 에드위나 윙고(Edwyna M. Wingo·사진) 간호매니저는 “결핵 환자가 기침이나 재채기를 할 때 공기중에 배출되는 결핵균을 건강한 사람이 들이마시면 감염이 된다”며 “일단 결핵균에 감염이 되면 투베르쿨린 반응이 양성으로 나타나게 된다”고 말했다.
윙고 매니저에 따르면 한국 등 일부 국가 출신 이민자들의 경우 어린 시절 결핵 예방용 BCG 접종을 하기 때문에 TB 양성 반응을 보이는 경우가 많다.
그는 또 “결핵균은 폐와 같이 습하고 따뜻한 곳을 좋아하기 때문에 감염자가 건강한 상태에선 조용히 잠을 잔다(dormant, 보균)”며 “이때 면역체계는 어린아이와 같이 힘이 없는 결핵균과 대응하기 때문에 별 문제가 없다”고 설명했다.
그러나 나이가 들어감에 따라 혈압, 당뇨, 심장질환, 암 등 질병에 걸리게 되면 문제가 달라진다.
면역체계가 이들 질병에 맞서 싸우는 동안 결핵균도 적군으로 함께 가세하기 때문. 젊고 건강한 사람이라도 교통 사고 등으로 갑작스럽게 건강이 악화되면 마찬가지 상황이 벌어진다.
윙고 매니저는 “보균자로 판명날 경우 결핵 치료를 위한 항생제 복용을 권고하지만 의무 사항은 아니다”라며 “하지만 건강할 때 아예 위험의 싹을 없애는 것이 현명하다”고 덧붙였다.
버지니아 보건국이 올해초 발표한 통계자료에 따르면 2008년 한해동안 미 전역에선 1만2898명이, 버지니아주에선 292명의 결핵 환자가 보고됐다. 특히 외국에서 태어난 이민자들이 전체의 80%에 가까운 230명으로 나타났다.
인종별로는 아시안이 110여명으로 가장 많고, 그 뒤를 이어 흑인(약 80명), 히스패닉(약 60명), 백인 순으로 나타났다. 지역별로는 북버지니아가 169명으로 가장 높은 감염률을 보였다.
윙고 매니저는 “보건소 운영의 가장 큰 목적은 무엇보다 주민들의 건강을 지키고 질병을 예방하는 일”이라며 “가능한 친절하고 편안하게, 또 개개인에 맞는 정확한 의료 서비스를 제공하기 위해 노력할 것”이라고 말했다.
유승림 기자 [email protected]
